Ungfrú Amelía hefur ætíð búið ein – fyrir utan hjónaband sem entist í tíu daga. En þegar kroppinbakurinn Lymon frændi birtist er öllum ljóst að Amelía er ástfangin. En eiginmaðurinn, sem hún varpaði á dyr, snýr aftur.

Fáir hafa túlkað einmanaleika og leitina að ástinni af viðlíka listfengi og skáldkonan Carson McCullers (1917-1967).

Kaffihús tregans birtist fyrst í tímaritinu Harper’s Bazaar árið 1943 og skipaði henni á bekk með fremstu höfundum Bandaríkjanna á 20. öld. Hrífandi og tregafull saga um þráhyggju og afbrýði í sérstökum ástarþríhyrningi.