Hávamál sisältää viisauksia ja ohjeita, jotka olivat viikinkien henkisenä matkaeväänä heidän pujehtiessaan pitkillä matkoillaan uusia maita etsiessään. Nämä sanonnat ja viisaudet kuvastavat selkeästi viikinkien maailmankuvaa ja heidän asenteitaan.

Hávamál kertoo, miten vieraita tulee kohdella, kuinka pitää käyttäytyä eri tilanteissa. Se antaa neuvoja, kuinka ystävyyttä tulee hoitaa, miten suhtautua rahaan, onneen, ruokaan ja juomaan, matkustamiseenkin. Se ohjaa jopa positiiviseen ajatteluun ja varoittaa voimankäytöstä, salaisuuksien ilmaisemisesta, kohtuuttomuudesta ja kehottaa maltillisuuteen.

Hávamál on usein verrattu muinaiseen kiinalaiseen Taon kirjaan (tao = tie), jota voitaisiin kutsua idän viisauden kirjaksi. Hávamália voisi vastaavasti Pohjolan viisauden kirjaksi.