Þegar ung kona, sem er nágranni lögregluforingjans Veru Stanhope, hverfur skyndilega, rennur henni blóðið til skyldunnar að komast því hvað hefur gerst. Auðvelt reynist að rekja slóð konunnar til Rithöfundasetursins í sveitinni þar sem upprennandi glæpasagnahöfundar hafa komið saman.

Málin vandast þegar komið er að konunni með hníf í hendi eftir líkfund. Þegar annað lík kemur í leitirnar finnst Veru eins og hún sé stödd í miðri glæpasögu og að höfundurinn sé að hafa hana að háði og spotti.

Bækur breska verðlaunahöfundarins Ann Cleeves um Veru Stanhope njóta mikilla vinsælda, ekki síst eftir gerð velheppnaðra sjónvarpsþátta sem m.a. hafa verið sýndir hér á landi. Þetta er þriðja bókin um Veru sem kemur út á íslensku.